明代以来，江南巧匠几乎都来自苏州香山，位于苏州太湖之滨的香山，自古出建筑工匠，因从业者技艺不凡，人称'香山匠人'。

以木匠领衔，集泥水匠、漆匠、堆灰匠、雕塑匠、叠山匠、彩绘匠等古典建筑工种于一体的建筑工匠群体，将汉族传统建筑技术与建筑艺术巧妙结合起来，创出了中国建筑史上的重要一脉—香山帮。

香山帮模式下的建筑逐渐形成统一的流派——[苏派建筑]。

典型代表

1、民居建筑 

古城南北居民较少，所以形成“南园”、“北园”，城内独特的双棋盘格局，形成坊巷与水巷平行。若南北向坊巷，则就民居建筑的朝向就产生多种情况：东西向、东门南向，西门南向，西门北向等。

这种民居所处的坊巷大多是一面沿河，房屋进深浅而朝向差。有若是东西向坊巷，则旧民居建筑的朝向均可南向，但为了尽量争取朝南的土地，因而产生往纵向发展的多进式及几落多进式建筑群，形成逐进封闭性院落式旧民居布局。

苏州旧民居的平面类型看似简单，像四合院或三合院，实际上是根据坊巷来因地制宜的平面类型。大致有如下几种：曲尺型、三合院、走马楼、凸字形、工字形、H形、日形。除上述的平面以外，尚有利用上面的形成加以自由组合。

苏州旧民居给人们的印象，各种墙式的混合相连使用，形成小巷和水巷驳岸上那种高低起伏、错落有致的外墙景观；建筑造型轻巧简洁、虚实有致、色彩淡雅，层次丰富、临河贴水，空间柔和富有美感。

2、园林建筑

苏州古典园林，本为私家或宗祠等的旁宅、堂边的“避嚣烦”、“寄情赏”、“达清幽”的游憩之所。故其造园设计，不崇庄严伟大，而求幽静精巧，布局不重对称，规划因地制宜，随宜曲折，引人入胜。

古典园林在布置上以建筑、水面山石来将空间进行处理，常以建筑为主体，以花木为陪衬，进行造景，在有限的空间中造成多层次的丰富景色，把大自然的光、声、色、气候组织到园林中来，故而园林景色能四季入画，达到天然的真趣。有音乐的韵律感、有诗情、有画意，这是造园艺术的自然与人工的和谐的统一。

园林建筑，就其构造式样可以分：大者有厅、堂，小者有亭、台、楼、阁、水榭、旱船廊。

园林建筑中的点缀品，如：花墙洞、地穴门窗景、花街铺地、池、假山等，在苏州古典造园艺术的和谐统一，发挥了自身别具一格的、古建筑艺术的小品的风貌作用。这种由城市性质与功能产生的个性风貌，是需要“保护”的“独特风貌格局”。

3、沿街商店建筑

沿街商店建筑，它在古城中占有相当数量，给人们的印象较深。这类建筑因坐落的位置不同有两类：一类是沿街两侧均为商店，另一类是街道一侧为商店，下岸为驳岸水巷。

店内布局上，有前店后坊的也有前店后宅的。大部分的店铺是开放式的，封闭型的有药材店、金银饰品店、当铺等。

商店建筑层数为一层和二层面阔开间，大多数为一间、二间、三间的，五间、七间的较少。建筑物两侧为山墙，以木立贴构架承重。为使商店开阔利于营业，每两间可省去底层中的前廊柱代以前门梁，在楼房商店中都用此法。

商店建筑也还是以粉墙黛瓦、轻巧空透为基调。高低有致、鳞次栉比的富有韵律感的群体建筑风貌，这是它自己的个性特色。

4、寺、观等文化建筑

寺、庙、庵、观宗教建筑，历史上星罗棋布。从规模上说庵堂建筑较小，庙、寺、观则较大，从平面格局上看，庙寺观比较规整严谨。而庵堂则因地制宜，庵堂建筑接近民居的布局与形式。它的风貌是粉墙黛瓦、清静素朴；而庙寺观都依中轴线进行对称均衡的布局。

这类建筑因封建制度和历史的原因，平面布局强调中轴线和规整严谨。设照壁、牌坊、门前立旗门杆和石狮座，辕门后在中轴线上组合数进院落，或在中轴线两侧设左右几路，院落两旁一廊庑高墙配列，供仪仗及祭从人员用。

主体和重要建筑，采用殿型建筑形式建造，子要建筑用硬山式（硬山加博风装饰）。从规格上看，殿庭建筑最高规格则用重檐庑殿式，更具雄壮肃穆的使人崇敬的风貌感。

悠悠岁月，赋予了苏派建筑深厚的文化底蕴和宽厚的人文情怀。时至今日，这些独特的建筑风格仍然活跃在历史的舞台。这些传统的建筑工艺也走出国门，走向世界，在建筑艺术史上，留下了浓墨重彩的一笔。